Після Другої світової війни почалася швидка урбанізація країни. 81% населення проживає в містах. Столиця країни — Сеул (12 млн жителів) є одним з найбільших міст світу.

Запитання і завдання_

1. Як ви вважаєте, поєднання яких чинників привело до швидкого розвитку «азіатських тигрів».

2. Останнім часом новітні галузі промисловості з'являються в Малайзії, Таїланді і на Філіппінах. Чи зможуть ці країни повторити шлях «тигрів»? Ваша думка.

3. У чому принципова різниця між розвитком нафтодобувних країн Перської затоки і «азіатських тигрів»?

§ 52. Країни Середнього Сходу

До країн Середнього Сходу в Азії належать: Ізраїль, Йорданія, Сирія, Ліван, Іран, Афганістан, Об'єднані Арабські Емірати (ОАЕ), Оман, Саудівська Аравія, Йємен, Кувейт, Катар, Бахрейн, Кіпр, Туреччина (див. мал. 88).

Сучасне значення країн Середнього Сходу в світі визначається не тільки їх стратегічним положенням, а й величезними покладами нафти в цьому регіоні.

Природно-ресурсний потенціал. Південно-Західна Азія, до якої належать країни Середнього Сходу, лежить у субтропічному і тропічному поясах. Більшість територій зайнята горами, сухими степами, напівпустелями і пустелями, які використовуються як грубі пасовища. Землеробство можливе здебільшого тільки за умов штучного зрошення. Ґрунти бідні на гумус і зазнають ерозії і засолення. Лісів майже немає. Вода часто цінується дорожче за землю. На атмосферні опади можна розраховувати тільки на плато і в гірських долинах. Ресурси поверхневих і підземних вод на низовинах дуже обмежені. Опріснення морської води, що поширилось останнім часом, зосереджено на Аравійському узбережжі Перської затоки.

У нафтогазоносному басейні Перської затоки зосереджено 66% запасів нафти і 26% запасів природного газу світу. З-поміж інших корисних копалин вирізняються мінеральні солі Мертвого моря і фосфорити Йорданії та Ізраїлю. Численні гірські хребти та великі простори пустель ускладнюють транспортне будівництво. Найбільшою у світі країною-пустелею називають Саудівську Аравію, а гірська система Гіндукушу в Афганістані — одна з найбільш важкопрохідних.

Населення. Темпи зростання населення в країнах регіону одні з найвищих у світі. Густота його прямо пропорційна водним ресурсам і ніде не перевищує 100 чол. на 1 км², а в Аравійській та Сирійській пустелях, пустелях Ірану та Афганістану вона менша як 1 чол. на 1 км². Тут переважає оазисний тип розселення.