Мал. 91. Просушування рису Мал. 92. Плантація каучуконосної

гевеї на острові Суматра

(мал. 92), продукти кокосової й олійної пальм, банани, ананаси, чай, прянощі. Все це культури, що потребують постійного зволоження і високих температур. Плантації вигідні не тільки економічно, а й екологічно. Вони імітують умови екваторіального лісу, як і залиті водою рисові поля, запобігають ерозії ґрунтів.

Східна Азія. В регіоні 6 незалежних країн. Серед них Тайвань — де-факто самостійна держава, хоч Китай вважає його своєю провінцією.

У цій частині Азії різко відрізняються її західна (внутріконтинентальна) і східна (відкрита в бік Тихого океану) частини. Величезні простори на заході належать до природного регіону Центральної Азії. Вони зайняті степами, пустелями і гірськими масивами. Клімат тут континентальний і посушливий. Схід — частина мусонної Азії.

Захід заселений дуже рідко, приблизно 1 чол. на 1 км². Східна частина відома в світі найбільшою концентрацією людей (1/4 населення Землі). Весь регіон заселяє монголоїдна раса. Серед етносів виділяються китайці (хань), японці і корейці. Найбільшу роль відіграла Китайська цивілізація, яка зародилась у середній течії Хуанхе одночасно з цивілізаціями Близького Сходу та долини річки Інд. В Китаї виникла релігія дао і конфуціанство, в Японії — релігія сінто. З Індії сюди потрапив буддизм. Серед культурних пам'яток регіону численні храми, зокрема печерні, пагоди, монастирі, священні гори, імператорські палаци і мавзолеї, замки.

Японія — друга за економічним потенціалом і одна з перших за рівнем розвитку країна світу. Китай за абсолютними показниками теж вийшов на перші місця, але, як і Індія, поки залишається слаборозвинутою країною. Тайвань і Республіка Корея вважаються країнами нової індустріалізації (див. мал. 88, 89).