Серед басейнів кам'яного вугілля особливо виділяються Рурський у ФРН та Верхньосілезький у Польщі, нафтогазових — Північноморський, залізорудних — Лотаринзький у Франції та Кіруна у Швеції. В південній частині запаси паливних ресурсів значно менші, тут більше корисних копалин, пов'язаних з магматичними та осадовими (боксити) породами. В цілому помітна «некомплектність» набору корисних копалин в окремих країнах Європи. Крім того, нині запаси мінеральних ресурсів країн регіону значно вичерпані.

Річки здебільшого повноводні цілий рік. Рівнинні використовуються для судноплавства, гірські і північні — багаті на гідроресурси. Гідроенергетичні ресурси зосереджені в основному в районі Альп, Скандинавських і Динарських гір. Питної води місцями не вистачає.

Природні умови для розвитку сільського господарства порівняно сприятливі. Родючих ґрунтів мало, але це компенсується продуманою меліорацією території. Найбільші площі зрошуваних земель мають Італія та Іспанія. Резерви для розширення земель, що обробляються, практично вичерпані, а «навантаження» на них постійно зростає. Тому невеликі країни, зокрема Нідерланди, продовжують відвойовувати мілководні узбережні частини морів.

Найкращі умови для розвитку лісового господарства мають Швеція та Фінляндія. У цілому Західна та Центральна Європа має багаті природні та культурні рекреаційні ресурси.

Населення і міста. Більшість з-понад 60 народів регіону належить до індоєвропейської мовної сім'ї.

Етнічна карта регіону формувалася протягом тисячоліть. Поряд з однонаціональними, тут чимало держав із неоднорідним національним складом, в яких останнім часом спостерігається загострення міжнаціональних відносин (колишня Югославія). Переважаючою релігією для країн Західної та Центральної Європи є християнство. В Південній Європі переважає католицизм, у Північній — протестантство, а в Середній вони знаходяться в різних співвідношеннях.

Для регіону характерна складна демографічна ситуація. В більшості країн протягом останнього століття спостерігається зменшення народжуваності на фоні зростання середньої тривалості життя (78 років у жінок і 73 — у чоловіків). Зростає частка людей похилого віку. Все це призводить до різкої зміни ролі регіону у світовій системі зовнішніх міграцій. Від часів Великих географічних відкриттів, коли Європа була основним осередком еміграції, вона перетворилася в головний світовий центр робочої імміграції (гості-робітники) з високим рівнем внутрішніх міграцій.

Економічно активне населення становить 2/3 від загальної кількості працездатних. Причини цього полягають у невеликій кількості працюючих жінок (лише третина від загальної кількості зайнятих), досить високому безробітті, високій частці