Господарство. За абсолютними розмірами валового національного продукту Індія входить до перших 15 країн світу. Якщо ж його поділити на 1000 млн чоловік, то країна опиниться серед найвідсталіших і найбідніших. В Індії є сучасні заводи й електростанції, космічна й атомна техніка, важка індустрія. Проте характер суспільства значною мірою залишається доіндустріаль-ним. Це — сільськогосподарська країна. Понад 700 млн індійців, що дорівнює населенню всієї Європи, — сільські жителі. Для більшості, як і 3000 років тому, знаряддям праці є дерев'яне рало і серп, паливом — гній і солома, транспортом — віл або буйвіл, формою обміну — бартер. У містах становище не краще. В Колкаті, що налічує 15 млн жителів, третина живе в нетрях, які є нагромадженнями примітивних халуп, а іноді просто візків або тентів.

Індія добре забезпечена сільськогосподарською сировиною. Вона постачає на міжнародний ринок чай, руди металів, вироби з бавовни і джуту. Але її участь у світовій торгівлі дуже незначна. Країна має велику зовнішню заборгованість.

Сільське господарство. Для мусонного клімату характерна нерівномірність розподілу опадів по території і протягом року. Є надмірно зволожені райони і райони посушливі. Є вологий сезон і сезон сухий. Тому важливу роль тут відіграє штучне зрошення, що практикується з давніх часів. Греблі, канали, колодязі, помпи, тимчасові водойми — характерна риса індійського ландшафту.

Головними зерновими культурами країни є рис, пшениця і просо. Рис вирощують скрізь. Найбільша концентрація його посівів — на північному сході і прибережних низовинах (мал. 102). Місцями збирають до трьох урожаїв протягом року. У харчуванні індійців велику роль відіграють бобові, овочі і фрукти, прянощі, олійні (особливо арахіс і рапс) та цукрова тростина. Культивують також манго, папайю, апельсини і банани. З-поміж волокнистих культур — бавовник і джут. Індія є найбільшим у світі виробником і експортером чаю.

Тваринництво має підсобне значення. За поголів'ям великої рогатої худоби країна посідає перше місце (1/5 світового поголів'я), але худоба (воли, буйволи, корови) використовується переважно як тяглова сила. Індійці-індуїсти є вегетаріанцями. Вони споживають тільки молочні продукти. Індуїзм вважає корову священною твариною.

Промисловість. За роки незалежності Індія зробила значний крок вперед у створенні сучасної індустрії, особливо важкої. Але розвиток її стримується вузьким внутрішнім ринком. Бідність населення є причиною розвитку кустарної промисловості. Дешева ручна праця ковалів, теслярів, гончарів, ткачів забезпечує населення споживчими товарами.

Важка промисловість, створена останнім часом, сконцентрована в північно-східній Індії в долині річки Дамодар і на плато